¿Has pensado alguna vez porqué hay tantos grandes programadores rusos por ahí?, ellos trabajaban en programación y tecnología durante su juventud porque lo amaban, no era debido a que tuvieran que aprobar ningún examen o ganarse un sueldo.
R.C: ¿Era caro un ordenador MSX comparado con el salario medio del trabajador ruso?
E.B: No es una pregunta fácil. Estas máquinas no estaban disponibles en las tiendas normales. Solamente podían encontrarse en tiendas a comisión y en cantidades escasas... no recuerdo haber deseado nunca que mis padres me comprasen un Yamaha porque el "tiempo de máquina" que disponía era suficiente para equilibrar el trabajo con ordenadores y la búsqueda de información para idear proyectos junto con el aprendizaje de cómo trabajar en estos sistemas. Desafortunadamente en nuestra época los ordenadores personales son muy accesibles, mucha gente se salta las fases de preparación yendo directamente a la de implementación... ¡estos hábitos deberían cambiar si estamos interesados en obtener resultados al primer intento!
R.C: Aparte del MSX, háblanos de otros ordenadores que fueron populares en Rusia y el mercado del MSX en comparación con esos sistemas.
E.B: Es un poco vergonzoso que nunca, nunca, pusiera mis manos en un Sinclair. En una ocasión a finales de los 80 estuve al cargo del club Garry Kasparov (si, ¡el gran maestro del ajedrez!) manejando algunos ordenadores Schneider, pero fue la excepción a la regla.
Si hablamos de ordenadores para el hogar originarios de Rusia, había uno con el que trabajé llamado BK . No diré que fuera muy divertido puesto que ya conocía el Yamaha MSX-1. Si echas un vistazo en la
entrada de BK en Wikipedia verás que su precio inicial, dependiendo de los ingresos, bien podía llevarse de 2 a 10 salarios.
 |
| "Espagueti" del desarrollador. Diseñar a mano era un auténtico arte. |
No responderé al respecto del mercado del MSX en aquella época porque simplemente lo desconozco. Tuve acceso a usarlo y eso ya fue suficiente para mi.
R.C: Tal como pasa en España con las RUs de MSX y la feria MadriSX (ahora RetroMadrid), ¿teníais reuniones de MSX en Rusia?, ¿cuanta gente iba a las mismas? (si las había).
E.B: No participé en ninguna, por lo que supongo que no hubo tales reuniones. Conozco a varios entusiastas y apasionados del MSX tales como el recientemente fallecido Egor Voznessenski e Igor Vitiorets, así como gente que se encargó de dotar y usar el MSX en el sistema educativo tal como Alexandre Giglavy (en la actualidad reputado Director de Ciencias en el "Moscow IT Lyceum 1533"). Algunas veces nos vemos y hablamos acerca del MSX.
R.C: ¿Y hoy en día existen clubes o asociaciones dedicadas al MSX?
E.B: Hay algunos aficionados... pero lo clásico no está de moda ya (al menos de momento). La gente elige poseer mundanos "iPhone" en vez de fantásticos MSX.
R.C: No sabemos gran cosa acerca de desarrolladores de hardware o software en Rusia tales como tú, ¿podrías contarnos alguna cosa más acerca de ti?, ¿porqué decidiste crear una placa de MSX para propósitos educativos?
E.B: Realmente si que conocéis a alguno, al menos dos tengo presentes: El antes mencionado Egor Voznessenski, creador del "BEER IDE" y Kamil Karimov, creador del interfaz de teclado PS/2. Ambos han sido miembros activos en la escena del "1chipMSX". Les he conocido personalmente y les tengo mucho respeto.
El éxito de GR8BIT reside en varios aspectos. Lo primero es mi pasión y dedicación al proyecto, originado en mi infancia y mi creencia de que el MSX es el mejor 8 bits en términos de arquitectura y posibilidades. Lo segundo sería su gran repertorio de software (aplicaciones y juegos). Lo tercero es su modularidad y relativa simplicidad, lo intenté hacer lo más modular y simple posible. El cuarto punto es mi profundo conocimiento del estándar MSX así como la experiencia en tecnologías de la información y enseñanza.
He estado en el sector tecnológico bastante tiempo y observo un deterioro en la calidad de los ingenieros. Fui director de contratación y os puedo asegurar que no es fácil encontrar alguien capaz de pensar como ingeniero, y, todavía más complicado, encontrar a alguien genuinamente apasionado por la ingeniería. Añadamos que ahora no está muy considerado ser ingeniero de hardware. La gente cree que el software lo es todo. Podría estar de acuerdo con este punto de vista si no fuera por este pequeño detalle: un ingeniero del software necesita entender el hardware para escribir código efectivo y eficiente. Podríais decir: "a nadie le importa, ¡tenemos gigabytes de memoria!", pero yo respondería que cuanto menos piensas en el hardware, más se convierte en un factor de limitación para tu programación al tener menor creatividad y rendimiento. Pues bien, por encima de todo disponemos de equipamiento hardware personalizado (por ejemplo en el campo militar y espacial) que precisa de un mantenimiento cualificado. Tengo un amigo que trabaja en una oficina de diseño de sistemas de navegación para misiles (supongo que no basados en Pentium). Son sistemas enormemente personalizados, pero extremadamente efectivos.
En otras palabras, quiero más ingenieros apasionados que desarrollen dispositivos geniales , les den mantenimiento y los mejoren. Han de ser brillantes en hardware y software, estar preparados para pensar y no tener miedo a "cacharrear" con la tecnología.
GR8BIT, por diseño, consiste en mi soporte y ayuda. Asisto a los clientes para que tengan un ensamblaje exitoso y dispongan de consultoría para su mejora y diseño de otros dispositivos. Por ejemplo: tengo una larga relación de trabajo con Eric Boez, desarrollador francés. Le ayude para diseñar su
"placa ASCII multipropósito". Colaboramos en otros proyectos y él también aprende EAGLE (escribí el
artículo KB0015 de cara a ayudarle a é y a otros para que hicieran sus proyectos realidad).
R.C: ¿Qué tal fue tu experiencia al licenciar la placa GR8BIT con Nishi?
E.B: Esta es la diferencia: GR8BIT no es una placa. Es una completa solución para tener una divertida experiencia haciendo tu propio MSX, esta consiste en hardware, mi propiedad intelectual, la propiedad intelectual del MSX, mis servicios y el software disponible.
Antes de sacar adelante GR8BIT investigué un conjunto de proyectos similares (en plan "hazlo tú mismo") en electrónica. Es interesante porque fracasaron al no tener soporte. Así que decidí marcar la diferencia proveyendo de un buen soporte a los propietarios de GR8BIT, y ahora tengo situaciones en las que mis clientes ofrecen ayuda a otros, generando una amistad basada en el GR8BIT. Me siento orgulloso de ello.
 |
| Eugeny con su compañero Alexandre Giglavy en el Museo de MSX de Moscú |
Se que es una pregunta llamativa: "¿cómo llegaste a Nishi-san y le hablaste acerca de tu proyecto?". Hay unos cuantos proyectos que han comenzado recientemente y... ¡es estupendo! El problema podría residir en qué momento un proyecto por "hobby" crecerá para ser al menos un micro-negocio. Por favor, entended que el término "negocio" no lo entiendo con la acepción relacionada con "venta" (que se puede percibir de forma negativa). Negocio implica estar ocupado con algo útil y placentero, ofreciendo esta utilidad y experiencia a otros, no de forma gratuita por supuesto. Negocio es también sentirse orgulloso de ofrecer algo bueno a los otros (¡no simples objetos!) y mantener ese orgullo. Probablemente ya entiendes lo que quiero transmitir, y es que puedes tener un gran producto, pero en un determinado momento necesitarás dar un buen soporte y consejo. Piensa en ello antes de salir al mercado.
Quiero decir algunas palabras sobre Nishi-san: él es un genio y tiene sus propios intereses. El está muy ocupado como cualquier japonés senior que participa en montones de actividades de investigación, desarrollo, enseñanza y negocios. Desde luego que es el hombre
ocupado. Empleé varios años en generar una relación de confianza antes de sentarnos a la mesa para hablar del proyecto GR8BIT. En mi humilde opinión, Nishi está todavía interesado en el MSX, pero lo cierto es que se dedica más a cuidar su imagen pública y sus intereses
actuales. Por cierto, me gustaría aprovechar la oportunidad para pedir a aquellos que quieren crear un nuevo MSX que no lo nombre MSX3 sin el permiso expreso de Nishi-san.
R.C: Sobre videojuegos: ¿hubo compañías de software en Rusia que publicasen para MSX?
 |
| Un ejemplo de su colección |
E.B: No estoy seguro. Hubo un montón de desarrolladores de software (no sólo videojuegos) en el pasado, por ejemplo Leonid Baraz (actualmente ingeniero senior de software en Google) que desarrolló un famoso "debugger". La mayoría de la gente estaba trabajando en institutos de investigación dentro de las universidades, y por ello realizaba programas para ese propósito.
R.C: Puedes añadir cualquier cosa que consideres importante (anécdotas...) :-)
E.B: Tengo una pequeña colección de ordenadores MSX y me enorgullezco de tener algunos dispositivos con el "Made in Japan" impreso.
Dejaré sin comentar este asunto de pedir, adquirir e instalar ordenadores MSX en la URSS y que conteste la gente que está realmente familiarizada con el asunto. Estoy seguro de que disfrutarás entrevistando a Alexandre Giglavy, que fue uno de los responsables clave en la toma de decisiones durante ese proceso.
R.C: ¡Muchas gracias Eugeny!, tomo buena nota acerca de Alexandre porque estoy seguro que muchos lectores se habrán quedado con ganas de saber aún más y, por supuesto, de visitar ese Museo del MSX en Moscú siempre que sea posible.
(Nota: la entrevista original ha sido realizada en idioma inglés, pudiendo existir pequeñas distorsiones propias de la traducción. Pese a ello la entrevista ha sido verificada previamente por el propio entrevistado para su máxima exactitud).
